Долгая дорога домой

Часть 2

Последние несколько часов отдыха перед отбытием Сподручные провели у костра, обмениваясь историями и ожиданиями. Горячий чай согревал душу в прохладную погоду, и настрой у всех был приподнятый. Как следует проверив телеги на предмет неисправности и проведя учет дополнительного груза, команда работников и охранников двинулись вперед, подальше из этого недружелюбного места.

Дорога вела через узкие и крутые горные тропы и туннели. Телеги пришлось спускать с особой осторожностью из-за их веса, но в основном удалось пройти без происшествий. Во время движения немного расслабившаяся команда перекидывалась шуточками и прочей пустой болтовней, чтобы скоротать время. Атмосфера резко поменялась, когда они дошли до мокрых краев Болотины, пропитанных неприятным трясинным запахом. Если в горах телега могла просто перевернуться из-за наклона, то тут она могла вконец застрять в грязи. Движение пришлось сильно замедлить, чтобы избежать инцидента.

День потихоньку клонился к вечеру, и наши путешественники уже вышли на тропу, ведущую прямо до Гавани. Осталось лишь совсем немного. Однако в последний момент они столкнулись с ловушкой, оставленной не бандитами или ограми, а самой растительностью этой земли.

Сподручные по пути обнаружили интересное дерево. Проезжая под его нависающими над дорогой ветвями часть из них внезапно остановилась и почувствовала себя невероятно странно. На них нахлынуло невообразимое чувство эйфории, настолько мощное, что пара человек просто рухнули на землю, пуская слюни. Те, кто стоял чуть позади, не понимая отчего их товарищи вдруг показывают такое странное поведение. узрели, как вокруг них образовалось облако странной пыльцы, а лианы и корни, растущие между камнями дороги, зашевелились, потянувшись к беззащитной добыче.

Дальше начался хаос и суматоха. Чад, выхватив скляночку с нашатырным спиртом, первым делом подскочил к Фоксу, умудрившись привести того в чувства. Фокс же, сообразив что происходит, схватился за руль чоппера своей сестры и вывез его из облака пыльцы, оборвав успевшие зацепиться за него лианы. Остальным же повезло не так сильно, ибо яд галлюциноген уже как следует взялся за их рассудок. Каждый из них пребывал в своем собственном воображаемом мире, абсолютно счастливые и абсолютно неспособные себя защищать.

Отъехав на безопасное расстояние вперед, Фокс умудрился привести свою сестру в чувства крепкой пощечиной, пока Чад дотаскивал к ним Ифана. Понимая, что нужно действовать быстро, Фокс схватился за лебедку, прикрученную к задней части машины. Обвязав свой шарф вокруг носа и рта и задержав дыхание, он рванул в ползучую гущу лиан, чтобы обмотать бедолаг и вытащить их оттуда насильно. Понимая, что добыча уходит, растения наконец полностью вылезли из своих укрытий, представ перед ними большим числом плеточников. Отравленные лианы и облака пыльцы снова обрушились на Фокса, однако он успел выполнить свою задачу через чистую силу воли. Его и еще троих вытащили лебедкой.

Тем временем Рысь, Шон и Чад, которым повезло остаться позади за пределами эффекта ядовитого облака, начали медленно но верно поджигать ветки злосчастного дерева, в надежде, что это остановит тварей. Однако все, чего они смогли добиться, так это то, что теперь растения полностью переключили свое внимание на них, атаковав.

Ситуация потихоньку выходила из под контроля. Обессиленный Фокс медленно потерял сознание, наблюдая как его товарищей вот вот съедят… Только чтобы проснуться под звуки ликования. Небольшой патруль, во главе с Баудриком Фаргримом, одним из офицеров Гавани, очень вовремя подоспели на помощь, начиная прорубаться сквозь лианы вместе с остальными Сподручными. В конце концов, ни одна из лиан больше не шевелилась.

Обменявшись любезностями и проверив, что никто из сподручных не получил серьезных травм, они вместе двинулись уже дальше, просигналив каравану следовать. Последующая дорога прошла без происшествий, полная лишь занудными обсуждениями бизнеса и попытками подавить наступающее головокружение и тошноту, вызванное остатками цветочной отравы в крови. По прибытию в гавань их ждал недавно пришвартовавшийся корабль.

Сподручные помогли с погрузкой товаров и животных на борт, прежде чем устроиться по своим гамакам. Фокс осмотрел мрачноватые берега и полузатопленную гавань. Согласно договору, их доставят к месту назначения под видом компании торговцев. Некоторые из них уже даже приготовились навсегда расстаться с землями Восточных Королевств. Впереди их ждет Кул-Тирас, родной край, на просторах которого им предстоит вступить в долгую и мучительную тайную войну.

Берегись, Боралус...

Сподручные возвращаются домой.