Духота

Вечер в пустыне Ульдума намного спокойнее вечеров Вол’Дуна: не так холодно после заката и всегда можно найти путь в безопасное место по многочисленным признакам цивилизации даже в самых отдаленных уголках пустыни. Однако в один из таких вечеров наемники Плана Первой Помощи Лихтюган и Линч во главе с гоблином Григри отправились в опасное место, чтобы сделать Ульдум еще более безопасным и, разумеется, набрать веса своим мешкам с золотом. Как бы не был тяжел этот мешок, лучше уж он будет неподъемным, но зато полным так дорогого наемникам золотишка.

Прежде, чем отправляться не пойми куда, компания направилась за вульперой Линчем, который должен был устроить встречу с потенциальным нанимателем. Заблудившись в трущобах Приюта Теплых Песков, пару раз проклиная местных архитекторов за «умелую» работу, наемники все же добрались до цели. Это был высокий панда-торговец, державшийся вдали от одной из самых шумных улиц торгового квартала. Он встретил радушно лишь вульперу, зная его хоть как-то. Остальных торговец Цзынь встречал с самой настоящей опаской. Солнце уже зашло за горизонт, а тут два незнакомых гоблина. Только лис смог успокоить панду и представить всех друг другу. Тогда Цзынь поведал наемникам о том, что от них потребуется.

В пустыне, неподалеку от Приюта, обитает шайка грабителей, мешающая торговле местных предпринимателей. Будучи как раз предпринимателем, Цзыня заботила безопасность пустыни и торговых путей к соседним регионам. Панда просил разобраться с этой шайкой, но оставить ее в живых. Достаточно было хорошенько проучить злодеев и принести их измученные битвой тела сюда, прямо к пандаренским лапам. Уж он-то знает, что следует сделать с любителями легкой наживы. Оставив метку на карте знакомого пушистика, Цзынь пожелал попутных ветров наемникам, проводив их взглядом, покуда они не скрылись за углом.

Отряд наемников уже во главе вульперы Линча направился в путь. Относительно недолго инженеры блуждали по пустыне, в конце концов настигнув лагерь грабителей. Совершенно тихий и, словно, безжизненный, лагерь стоял в обильной природной растительности, привлекая все внимание наемников. Гоблин Григри, взяв командование на себя, послал пушистого разведчика вперед, а сам подготовился к бою вместе с Лихтюганом. Аккуратно подобравшись к лагерю, вульпера осмотрел окрестности и ничего не увидел. Разведчик сразу передал информацию об увиденном на радиочастоту наемников, а гоблин-стрелок Григри дал команду на сближение.

Однако произошло нечто пугающее. Вернее, пугающее обычного жителя Азерота, но не матерого наемника. Громкий женский крик, немного басистый, однако все же пронзающий уши как гоблинов, так и вульперы. Он доносился откуда-то неподалеку, куда по собственному любопытству и двинули наемники, разумеется, держа оружие наготове.

Наступая к источнику крика в боевой готовности, Лихтюган заметил колдующих троллей-шаманов, заряжающих свои заклинания куда-то, куда гоблин, к сожалению, не видел. Однако вид этих троллей был отнюдь не городской и даже не племенной: темные одеяния, маски и шипованные браслеты располагались на каждом из заклинателей. Об увиденном пилот ГМЖС сразу сообщил своему боссу, Григри. Тот незамедлительно организовал повторную разведывательную операцию с участием Линча.

Крики не переставали утихать. Без сомнения, это были крики, полные отчаяния и паники. Только подойдя к углу располагающейся рядом статуи и заглянув за него, взгляду лиса предстала следующая картина: некие тролли-шаманы, развешанные амулетами и скрывающие свои лица за масками, окружили стоящих у повозки орков. Судя по ребенку, это была семья. Спрятавшись, Линч поведал через передатчик о том, что увидел.

Снова Григри направил ГМЖС Лихтюгана в бой, приказав вульпере незамедлительно атаковать, а сам приготовил снаряд, заряженный концентрированной стихией воздуха, что от того аж искры летели. Атака прошла неожиданно и успешно. Хоть Линч и получил стихийную стрелу в грудь, от чего проектор иллюзорного света вышел из строя, инженер не сдавался, продолжив вести бой. К этому моменту, откуда ни возьмись, здоровенный гоблинский мех выбежал из за угла, активировав поля молний, что перебегали от одного тела к другому. И в ту же секунду на песчаную землю упал энергетический снаряд, поразив всех вокруг настоящей стихийной молнией. Все рядом с повозкой орков, включая лидера грабителей, испытали невероятный шок и не смогли его выдержать. Предсмертные крики заполнили окружающее пространство, в миг утихая под треском горящей повозки.

Однако не все тролли-шаманы попали под удар. Приготовившись к атаке, в наемников полетели стихийные стрелы, от чего те с невероятной удачей увернулись. Месть за попытку атаки не долго заставила себя ждать: в лоб троллихи полетел болт из налапного болтострела вульперы, а тролля сильно долбанули по спине, от чего тот, поглотив некий ритуальный порошок, впал в непрерывную молитву. Даже повторный удар не остановил тролля, покуда тот сам не уполз достаточно далеко и не отключился от многочисленных переломов.

Казалось, миссия выполнена хоть и не идеально, но успешно. Собираясь оказать помощь раненной тролихе и унести тролля на мехе, наемники уже начинали возвращаться обратно к Цзыню, однако молитвы шамана не были пустым трепетом. В ту же минуту тело тролля взорвалось, выпустив наружу колоссальный объем воздуха и сильный поток ветра, чуть не сбивший наемников с ног. Перед небрежными инженерами возник самый настоящий дух воздуха, готовый мстить. Поле битвы окутала настоящая буря, мешая обзору. Григри сразу догадался, что элемент воздуха может поддаться другому элементу, и начал заряжать элементарные снаряды в свое ружье, выпуская по одиночке в дух воздуха, пока Линч благодаря своим устройствам, расположенным на его броне, и Лихтюган благодаря своему меху пытались отвлекать разгневанную сущность, пытающуюся избить наемников всем тем, что подхватят воздушные потоки.

Методом случайного подбора Григри смог догадаться о слабости духа. Этим оказалась земля, мешающая воздуху двигаться. Так просто, если подумать. Следующий залпы были только земляными снарядами, каждый из которых выбивал из здоровяка частичку силы.

И вот, когда гоблин дал последний залп, дух окончательно потерял стабильность своей формы и разлетелся сильным потоком воздуха в разные стороны. Буря утихла в тот же момент, давая поднявшемуся песку наконец обрести долгожданный покой. Однако после себя дух оставил ровным счетом ничего, сметя куда-то в пустыню и в океан все тела грабителей и орков. С одной стороны, это хорошо, теперь наемников не обвинят в убийстве мирных торговцев (случайном убийстве), однако и доказать нейтрализацию грабителей будет проблематично. Оклемавшись после боя, гоблин Григри приказал Лихтюгану на ГМЖС отправиться в воду неподалеку в надежде найти хоть кого-то из троллей. Недовольный и уставший, водитель меха двинулся прямиком на дно берега, пока лис Линч и босс Григри внимательно осматривали водную гладь.

Через несколько минут под взглядами пушистого и зеленого механический здоровяк выволок из воды бездыханную тушку наемника с пробитым благодаря болту Линча лбом. Ничего не оставалось, как направиться обратно в Приют Вея за наградой, хоть и не выполнив дополнительные условия со стороны нанимателя.

Измотанные битвой и все в песке, троица вернулась к панде Цзыню, грубо кинув к его лапам тело тролля. Обескураженный торговец был удивлен виду мертвеца. Болт в голове да еще и весь мокрый… Наемники оказались намного жестче, чем пандарен мог себе предполагать. Однако ему не оставалось ничего другого, как вынуть из сумки мешок приготовленных на этот случай золотых и передать гоблину Григри. Очередной контракт завершен, наемники довольны, хоть клиент был не сильно удовлетворен результатом.