Магический шторм, укутавший небо над Пустовертью, завораживал своим видом: то и дело на землю ниспадали пронзительные молнии, окрашенные в тёмно-лиловый, доносились громогласные всплески аномальной активности, что заставляли островки, хаотично разбросанные в космосе, сотрясаться. Этот край медленно, но верно погибал. Аккурат возле магистра Аме'лир раскрылся зияющий во времени и пространстве разлом, который поочерёдно покинули остальные маги отряда. После недолгих бесед выяснилось, что последний лагерь противника, где и должен был быть спрятан искомый кристалл, находится прямо на дренейских руинах, некогда покинутых. На этот раз враг приготовился как следует: на возвышенности виднелись баллисты, пока что не развёрнутые прислугой до конца, а подход к укреплению был опоясан частоколом, что охранялся големом-стражем, подпитываемым энергией Скверны. Окончив брифинг, Аме'лир скрылась из виду, а Маран принял командование.

План был прост: Келстрея и Ромильда, пока все прочие чародеи отвлекают на себя внимание, под покровом невидимости должны пробраться к баллистам и, по возможности, задействовать их против своих же владельцев. Асами, сведущая в работе конструктов, вызвалась заняться сенсорами големами, чтобы перенастроить их при помощи заклятия иллюзии и направить мощь стража против недавних союзников. На этом планирование подошло к концу, и боевые маги распределились по позициям, приготовившись к нападению. Впрочем, всё выдалось не столь гладко: магический страж, как оказалось, застыл на месте без движения, потеряв из виду все цели — на какое-то время он был парализован не без помощи упомянутой Асами, — а отряд лазутчиков кое-как справлялся с обескураженной охраной орудий. Когда заварушка началась, маги тут же запустили в неприятелей череду снарядов — лёд, пламя и аркана смешались в канонаде. Дополнительным подспорьем был барьер, воздвигнутый Сатреданом и Лораниром. Рыцари крови, выдвинувшиеся вперёд, стади осаждать мерцающий над чародеями купол, в то время как грозный колосс стоял поодаль, пока что не подавая признаков жизни. Маран оплёл стража магическими сетями, что потянули его к барьеру, на который он и рухнул, похоронив под собой нескольких латников. Помимо этого, диверсантам, засланным в стан врага, удалось направить пару снарядов баллист в голема, но лишь одна стрела нанесла ему хоть сколько значимые повреждения.

Келстрея и Ромильда, чья конспирация была раскрыта, направились обратно к союзникам, но последняя эльфийка была серьёзно ранена при попытке отступить. Голем же к тому моменту очухался и, распознав в Похитителях Солнца врага, стал посыпать их барьер молниеносными ударами укреплённых кулаков. Его сердечник тут же подвергся атаке, что вызвало перегрузку в системе, а предатели, вновь завладевшие орудиями, по счастливой случайности поразили увесистыми стрелами спину своего некогда защитника. Так, колосс был сражён, а маги, расправившись с остатками передового отряда, направились прямиком в лагерь, где их уже поджидал организованный строй рыцарей, чароломов, чародеев и жрецов. Словом, противник задействовал всех, кого только мог. Вновь развернулась нешуточная схватка, в ходе которой Ревнители всё же давали отпор, хотя моментами казалось, что оппонент вот-вот задавит их. Магистр Маран был серьёзно ранен: несколько чароломов, когда мерцающая защита магов пала, тут же набросились на него. Тяжёлые удары палицей пришлись по хребту, отчего Маран упал на колени, но всё ещё был в состоянии плести чары. В таком досадном положении был не только он, но и Ромильда, которой всё же оказали какую-никакую помощь. Вскоре враг отступил, а оставшиеся баллисты воспылали ярким пламенем.

На пике холма, к которому так рьяно стремились Ревнители, оказался магистр Элен, чьё имя можно было расслышать ранее в пылу схватки. Мерзкий предатель — такая мысль, должно быть, промелькнула в голове чародеев. После недолгой перепалки, поливания друг друга взаимными обвинениями Элен скрылся из виду вместе со своими приспешникам. Шеренга рыцарей, всё то время оборонявших подступ к палаточному городку, уже была готова ринуться в бой, как вдруг… в их спину предательски ударили. То были эфириалы, взявшиеся как будто из воздуха. Что же они могли забыть здесь? Их представитель выступил вперёд, между Мараном и ним завязался разговор. Как оказалось, изменники обманули странников пустоты, ранее похитивших разыскиваемую шкатулку и разобравших его на части. Они хотели отомстить — в этом интересы эльфов и эфириалов сошлись. Маран заверил, что позволит лидеру группы исследователей какое-то время попользоваться оставшимся кристаллом. В обмен же скиталец пообещал детям крови указать на последнее пристанище изменников. Делать было нечего — пришлось согласиться. Отряд занял лагерь, многие были донельзя удивлены произошедшим. И лишь под конец дня в их голову пришло осознание, что Аме'лир так и не вернулась.

Изображения с интерфейсом