Дахарте вспомнилось этим вечером, что около месяца назад ей довелось повстречаться с небольшой группой демонов и добыть с трупа их вожака медальон, который своему хозяину придавал сил, а вот для орчихи оказался бесполезным. На тыльной его стороне была тисненная эредарская руна, давно потухшая и совсем лишенная энергии, а на лицевой был гравирован уродливый вытянутый череп неизвестного создания. Приметив, что Джайра как раз сидит на наковальне и бездельничает, вождь решила дать ей работу — перековать ей этот медальон, сделать с ним что-нибудь такое «инженерское», — Джайра была техником, — чтобы он стал полезен. Ремесленник сразу выдала идею: заключить этот драгоценный демонический металл с иного мира в ошейник из оскверненной стали, который будет вплавлен в плоть Дахарты, прямо как доспехи на всем ее теле, — то случилось в следствие бурных и страшных мутаций.

Вождь согласилась. Ей была отрадна эта ирония: пришкварить к своей коже ошейник, прямо как какой-нибудь раб, но оставаться навсегда свободной — и так словно издеваясь одновременно и над концепцией воли, когда воин сам надевает на себя кандалы, и над концепцией рабства — когда этот же воин, не смотря на все, в любом случае остается свободным и даже получает преимущества от своего деяния. Это глуповато и по-детски, но для обезображенного, отупленного демонской силой мутанта данная мысль — верхушка поэтичности.

Работа началась. Джайра отняла от разобранного сквернобота какой-то протяженный металлический элемент, — он был из оскверненной стали, — и начала ковать, раскаляя заготовку на оскверненном пламени, что полыхало в горне. Она сформовала этот элемент в немного неаккуратную дугу, полукруг, на глаз приметив обхват шеи вождя; затем взяла второй случайный кусок от останков сквернобота и создала из него вторую совершенно такую же дугу. Затем попросила вождя нагнуться — техник хотела дотянуться до ее шеи и обхватить своими изделиями, чтобы убедиться, что по размеру все подходит. Оказалось слегка великовато, но Дахарта не стала осуждать и заключила просто: «Все равно раскалим и усадим».

Тут-то подошел Шаграт. Он поинтересовался, чем это Джайра и Дахарта занимаются; вместе с объяснениями вождь, основываясь на очередной идее техника, дала ему и заказ — нанести на металлические дуги такие руны, которые напитывали бы носителя силой, укрепляли бы его волю и ускоряли движения. Запрос, конечно же, несуразно большой и, пожалуй, невыполнимый в простых условиях, но чернокнижник обещался, что придумает какой-нибудь разумный, доступный вариант.

На том порешав, Джайра отдала и дуги, и медальон Шаграту. Он отнес изделия в свои навесные шатры и принялся размышлять о возможностях, которые он может подарить вождю при помощи своей работы...