Пещеры кровавого семейства это не только место для услад и наслаждений мертвецов, но и целые залы, посвящённые разного рода изысканиям:
— Кузница, чей жар согревает весь комплекс ледяных пещер, позволяет сотворить поистине уникальные и изысканные вещи, что могут приглянуться даже самым придирчивым воинам.
— Обширная библиотека, среди шкафов которой можно заблудиться на долгие и долгие месяцы, содержит в себе множество запретных книг и знаний, способных утолить самые извращённые запросы.
— И наконец лаборатория, что расположилась прямо подле тронного зала, позволяет практиковаться в самых тёмных искусствах и добираться до потаённых уголков основ жизни и не-жизни.
Сюда и привёл своих учеников Маркиз, приготовив для тех очередной изощрённый урок.
Для живой Эйлис, эльфийки, что угодила в прислуги дочери Принца, задача стояла наиболее простая — привыкнуть к смраду мёртвых тел, к их виду и ощущениям, дабы в последующем не извергать из себя рвотные массы прям посреди церемоний мертвецов.
Для зверя урок заключался в сотворении прислужников из костей и плоти, а потому необходимо было научится соединять между собой омертвелые ткани.

Кровавый бассейн забурлил и изверг из себя остатки тел тех, кому не повезло забрести в охотничьи угодья мракопадших. Кровь, кости, плоть — всё это связалось в большую зловонную и мерзкую субстанцию, от вида которой, желудок Эйлис решил расстаться с сегодняшним завтраком. Пока эльфийка наполняла ведро, зверь уже во всю внимал речам Маркиза и готовился к предстоящей практике.

«Плоть к плоти кровью. Кость к кости смертью. Плоть к кости кровью и смертью.»

Решив наконец поторопить незадачливую ученицу, рука Паэнаша поднялась вверх и из ведра, в которое сбежал завтрак Эйлис, выпрыгнуло нечто. Оживший комок слизи, состоявший из частичек непереваренной пищи и желудочного сока устремился прямиком на свою «маму» от чего у той чуть не прибавился ещё один «ребёнок».

Закончив с прелюдиями, ученики наконец взялись за работу. Робкая эльфийка копалась в грудах плоти и извлекала пригодные части, в это же время зверь работал с энергиями крови и смерти, скрепляя омертвелые куски между собой надёжной связью. Так было сотворено несколько крепежей и все они оказались вполне себе успешными, правда руки живой Эйлис почувствовали на себе тлетворное влияние смерти и почернели, источая гулкую боль. Мастерство и предусмотрительность Маркиза смогли обратить это дело вспять, возвращая тёмной коже её исконный вид.

— Вы молодцы. А теперь… Я предлагаю вам игру. Позади меня — куча мяса, костей и крови. Эйлис должна придумать монстра. Его концепт, его способности. Айк — собрать. Я оживлю вашего монстра и столкну его с моей игрушкой. Победите мою игрушку — создам вам каждому по высококлассному прислуге по вашему желанию. Проиграете… М-м-м… Не скажу, что будет.

Паэнаш уселся за свой лабораторный стол, а двое заложников этой игры принялись обсуждать их будущее «дитя». После недолгих минут размышлений было решено использовать оживший завтрак Эйлис при сотворении будущей аберрации. Кости, плоть и кровь завились малым вихрем вокруг зелёного малыша и тот принялся преображаться на глазах: часть костей формировали непосредственно конечности и некое подобие скелета, другая же часть изменялась и становилась похожей на острые клыки и когти, что впоследствии вставали на свои законные места; плоть, словно мешок обтягивала всё это уродство, делая соединения подвижными, а внутренности сокрытыми; кровь же местами кристаллизировалась, усиляя боевую способность. В последствии выяснилось, что из-за своей природы, существо способно извергать едкий состав, что прожигает плоть и кости — полезная способность, которую ученики решили использовать для успешного окончания игрищ.

Зверь был явно доволен результатами своих трудов, в то время как Эйлис натужно окрестила создание уродцем.

Игра началась.

— Краса-а-авчик! Иди к па-а-апочке!

Щелк-щелк щелк...
Топ-топ-топ...
Маленькие ножки топали по камню, а маленькие клешни делали щелк-щелк.
Крабовидное нечто ползло по коридорам как маленький, шипованный танчик.

— Знакомьтесь — Красавчик. Я на него кладу ноги, когда отдыхаю. Такая… Ходячая тумба. Готовы?

Два создания вцепились друг в друга, показывая на что они способны.
«Кадык» — так окрестил зверь своё творение, принялся плеваться и кусаться, в то время как «Красавчик» использовал своё «тяжёлое» преимущество, стараясь раздавить новоявленное нечто своей массой. После недолгой, но ожесточённой схватки голова крабовидной тумбочки отправилась в пасть созданию, что радостно зачавкало, возвращаясь к своим создателям.

Ученики выиграли и смогли избежать изощрённого наказания Паэнаша, теперь им всем предстояло возвращение в стан мертвецов, что укрылись в Мелькораксе. А пещеры вновь опустели без хозяев, оставляя внутри лишь стоны рабов и хлюпанье безмозглых прислужников.