Иэрнэ Песнь Ночи не сдавалась. Её высокий, звонкий голос бился под прозрачным куполом Зала Правосудия словно птица, запертая в клетке. Не страшась, юная девушка обвиняла Сильвану Ветрокрылую в превращении Орды в копию Пылающего Легиона. И утверждала, что даже защищая Ясеневый Лес с оружием в руках, стремилась не отнимать жизни ордынцев понапрасну. Многочисленные зрители судебного процесса роптали, оживлённо обсуждая то, что слышали из уст юной «предательницы». А предательница не унималась. В порыве страсти, пристально обводя взглядом сияющих глаз всех присутствующих, она договорилась до необходимости вырваться из круга ненависти, сковавшего Орду и Альянс, свергнуть Ветрокрылую и обеспечить восстановление единства разрозненных ветвей эльфийского народа. После чего обвинила великих волшебников и волшебниц в преступном бездействии.

С самого начала Войны Шипов Сурамар не слышал столь смелой речи. И тогда ситуацию взяла в свои руки Верховный Судья, госпожа Алириэль. По её приказу в Зал ввели пленную калдорай и поставили перед Иэрнэ на колени. После этого Алириэль приказала обвиняемой отречься от Элуны и казнить пленную. В обмен на сохранение собственной жизни. Губ подсудимой коснулась лёгкая, ироничная и бесконечно печальная улыбка. Прекрасно догадываясь о том, что будет дальше, Песнь Ночи отказалась отречься от Элуны и убить Дитя Звёзд. Согласилась лишь не выражать свою религиозность в присутствии других ночнорожденных. Не более. Что же было дальше? Стражи увели из Зала Правосудия пленную калдорай. И госпожа Алириэль вынесла смертный приговор. Но Иэрнэ не слушала её. Преисполненная ощущением собственной, святой правоты, она улыбалась и смотрела сквозь прозрачный свод купола Зала Правосудия на сияющие на небе звёзды. Звёзды! Как они были прекрасны! Как ослепительно сияли, рассыпанные по чёрному бархату неба мерцающими алмазами. Воспользовавшись последними минутами своей жизни, Иэрнэ мысленно попрощалась с дорогими ей ночными эльфами, с которыми бок о бок сражалась в Ясеневом Лесу. А затем на ночнорожденную обрушился поток магии. Девушка вскрикнула от нестерпимой боли и рухнула спиной на мраморный пол. Тело несчастной иссохло за несколько мгновений. Превратилось в скелет, обтянутый кожей. Боли не стало. Иэрнэ облегчённо выдохнула и ей начало казаться что звёзды, смотрящие на неё с небес, стремительно увеличиваются в своих размерах и опускаются. Падают. Спустя несколько мгновений звёзды сформировали собой сияющее, искрящееся покрывало и накрыли собой шал'дорай. После чего была только тьма. Несчастная умерла и её душа отправилась прямиком в Тёмные Земли.

Открыв глаза Иэрнэ осознала, что лежит на ледяной земле. Звёзды застилал густой туман, медленно плывущий меж стволов исполинских деревьев, начисто лишённых листьев. Бегло осмотрев себя в полумраке, Песнь Ночи поняла, что одета в лёгкие, традиционные доспехи Детей Звёзд, которые носила в Ясеневом Лесу. Осознавая, что пребывает за гранью жизни и смерти, юная ночнорожденная поднялась на ноги и бегло осмотрелась. Из сырого, удушливого полумрака на неё смотрело великое множество алых глаз. Их обладатели, смутные тени, о чём то шептались. Некоторые словно звали Иэрнэ по имени. Кем были эти тени? Душами умерших? Возможно. Друзьями или врагами? Ночнорожденная не знала этого. И совершенно не представляла, у кого искать ответ на этот животрепещущий вопрос. Не желая оставаться на месте. Под пристальным взором чужих глаз, Иэрнэ двинулась вперёд. И сразу — же ощутила, что ей тяжело двигаться. Каждый шаг давался с невероятным трудом.

— Предательница! Ты позабыла о том, кем являешься — Неожиданно завопила одна из теней, скрывающаяся во тьме. И кольцо глаз начало постепенно сужаться. — Ты получила по заслугам за свои отвратительные деяния! Не пытайся бежать. Это бесполезно. Ты не убежала от сурамарского правосудия. Не скроешься и от нас!

— Не слушай, дитя! Ты поступила правильно! Правильно во всём — раздался уже совершенно другой голос — Мы поддерживаем тебя. Ты умница. Ты достойно прошла свой жизненный путь. Посему, не страшись!

— Я не предавала! Тот, кто утверждает что я предательница, заблуждается — Происходящее оказало на шал'дорай очень сильное моральное воздействие. Песнь Ночи замерла и решила вступить с наступающими тенями в диалог. Надеясь защититься от них словами. Тем не менее, ей было страшно. Посмертие оказалось не совсем таким, как она ожидала. С небес не пролился лунный свет и не забрал душу девушки на небеса. Прямиком к обожаемой Элуне. Это озадачивало. — Я всего лишь потерянное Дитя Звёзд! Как и прочие жители Сурамара. Вот только. Вот только в отличии от них я не позабыла о своих корнях, не отреклась от веры в Богиню. Предатели — это не я. А те ночнорожденные, которые пришли в священные земли Калимдора с оружием в руках!

Несмотря на весомые доводы, приведённые Иэрнэ в спонтанно возникшем споре, две тени всё же вынырнули из сумрака прямо перед ней. Бесформенные, отвратительные. С огромными когтями и искажёнными ненавистью гримасами лиц. Эти мстительные духи потянули к ночнорожденной свои руки, стремясь растерзать её. Что же предприняла юная Песнь Ночи? Она закрыла глаза, дабы не страшиться, и обратилась с молитвой к Элуне. Прося ту указать путь после смерти также, как ранее указывала путь при жизни. И свершилось самое настоящее чудо. Агрессивно настроенные тени отпрянули. Их крики и шёпот мгновенно смолкли. И прямо перед Иэрнэ возникли призрачные, слабо светящиеся силуэты родителей. Амала и Тэйлеон смотрели на свою ненаглядную дочь и молчали. При этом их глаза не выражали каких либо эмоций. Это казалось очень странным. Неестественным. Кем были явившиеся из пустоты кровные родичи Иэрнэ? Игрой её воображения. Или чем то большим?

— Мама. Папа. Я… Я так рада вас видеть. Мне так не хватало вас при жизни — Глаза Иэрнэ сами собой наполнились слезами. А голос начал дрожать.- Вы пришли, чтобы забрать меня отсюда? Вы ведь настоящие, верно? Не игра моего воображения? Не происки злых духов? Помните, как мы вместе мечтали после свержения Элисанды поселиться в Ясеневом Лесу? Я пыталась воплотить нашу сокровенную мечту. И не смогла...

— Мы реальные, дочь моя. Более того, мы никогда тебя не оставляли одну. И жили прямо вот здесь — Тэлйеон шагнул вперёд и осторожно коснулся своим призрачным пальцем груди ночнорожденной. Того самого места, где у живых располагалось сердце — Твоя жизнь вне Сурамара была полна невероятных испытаний и опасностей. И несмотря на это ты не сломалась и не очернила своё сердце тёмными поступками. Мы гордимся тобой.

— Дочь моя. Это место довольно опасно. Оставаться здесь долго нельзя — Амала тоже сделала шаг навстречу своему чаду. И ласково провела светящейся рукой по её длинным, густым волосам, свободно струящимся по плечам. — Мы можем забрать тебя с собой. И душа твоя обретёт покой. Позабудет о пережитой при жизни боли. Но если ты ещё не готова навеки покинуть мир сметных. Можешь попытаться бороться. И вернуться туда. Мы примем любое твоё решение.

Не в силах совладать с нахлынувшими эмоциями, Иэрнэ расплакалась. И поочерёдно обняла своих родителей. Сначала отца. А затем и матушку. Увы, Песнь Ночи не ощутила тепла. Её руки прошли сквозь призрачные силуэты родителей. А затем призраки Амалы и Тэйлеона рассеялись. Словно и не было их только что перед своей дочерью. Зато возникла на их месте другая, огромная, зловещая тень. Она взирала на ночнорожденную свысока. Просто прожигая насквозь своими алыми глазами.

— Кто ты? Назовись! — Вздрогнув от неожиданности, Иэрнэ попятилась. Она подумала, что, возможно, под личинами родителей скрывалось представшее перед ней существо — Что тебе от меня нужно?

— Кто я? Действительно, кто же я? Мне и самому хотелось бы знать ответ на этот вопрос. Но сейчас это не имеет особого значения. Значение имеет лишь то, как сложится твоя дальнейшая судьба — тень усмехнулась. Агрессии она при этом совершенно не проявляла. — Тьма этого места не поглотила тебя. Твоя душа сильна и борется. Скажи, видишь ли ты свет? Хотя бы крошечный лучик света? Тот, что выведет тебя отсюда?

— Вижу ли я Свет? — Иэрнэ принялась осматриваться. Но не увидела ничего, кроме слабого света мерцающих за туманной дымкой звёзд — Нет… Как ни странно, не вижу. Что — же мне делать? Ты поможешь мне?

— Ах, милая Иэрнэ. Ты смотришь не так, как нужно. Смотри не глазами, а своим сердцем — Загадочная тень, добрая, несмотря на свой зловещий облик, громко рассмеялась — Попробуй ещё раз. Ну — же. Смелее.

— Ох. Сейчас попробую. Мне кажется — Иэрнэ действительно увидела какое то сияние вдалеке, меж стволов деревьев. Справа от своего собеседника — Да! Я вижу сияние! Спасибо тебе за помощь. Но что делать? Это свет Элуны?

— Возможно. Не трать времени напрасно. Иди на свет. И всё поймёшь сама. Там тебя буду ждать — Тень неожиданно принялась съёживаться в своих размерах. И вот перед Иэрнэ уже оказался тёмный силуэт ночного эльфа. Знакомый, до боли в горле. Этот силуэт отдал своей собеседнице честь так, как было принято это делать в Армии Дарнаса — Мы с тобой ещё обязательно увидимся. Теперь же мне пора.

— Постой! Пастернис! Не уходи… — Сердце Иэрнэ сжалось от боли. Она поняла, что только что беседовала с духом Пастерниса. Своего близкого друга. Слепого ночного эльфа из Армии Дарнаса, погибшего в Ясеневом Лесу — Я хочу...

Договорить ночнорожденная не успел. Образ друга растаял. А вместе с тем исчез и надоедливый туман. Передвигаться стало легко, как и при жизни. Помня о последних словах павшего друга, Иэрнэ помчалась на свет. И спустя пять минут, наконец, добралась до того места, где решиться её дальнейшая судьба. Каким же огромным было её удивление, когда она увидела парящую над землей крылатую, женскую фигуру. От этой фигуры веяло теплом.

— Вот ты и пришло ко мне, дитя. Чего ты желаешь, скажи мне откровенно? — Голос Целителя Душ заполнял всё вокруг. Он словно звучал в голове у шал'дорай. — Я могу навеки увести тебя из мира смертных. Подарить твоей душе покой. Но я ощущаю, что ты желаешь остаться в Азероте. Почему?

— На протяжении всей своей жизни я стремилась быть принятой в обществе Детей Звёзд как равная. Смыть с себя отвратительное клеймо предательницы. Ведь я никого не предавала — с жаром ответила Иэрнэ, не переставая изумлённо рассматривать мистическую фигуру своей собеседницы. — Моя душа не обретёт покоя, покуда я не добьюсь того, к чему всегда стремилась. К тому — же. К тому — же я считаю своим долгом помочь остановить Королеву Банши. Ибо деяния её идут в разрез с любыми представлениями о нравственности.

— Что — же. Выходит, тебя ко мне привели два самых сильных чувства в мире. Любовь и ненависть — Целитель Душ помолчал немного, а затем заговорил вновь. — Я могу подарить тебе второй шанс. Помочь вернуться в мир смертных. Но хочу предостеречь. Не дай чёрной ненависти затопить своё сердце. Знай. что тебе будет очень сложно достичь того, к чему ты стремишься. Практически невозможно. Более того, тебе придётся заплатить высокую цену за воскрешение. Что ты готова мне отдать в обмен на возвращение к жизни?

— Я… Я не знаю, что вам отдать. Даже не представляю — Иэрнэ смутилась. Она действительно не знала, что отдать в жертву Целителю Душ. — Что бы вы хотели забрать?

— О, ты предоставляешь мне самостоятельно сделать столь важный выбор? — голос Целителя Душ был невероятно спокойным. И умиротворяющим — Я могу забрать твою память. И позволить прожить новую жизнь. С чистого листа.

— Нет, это невозможно! — Ночнорожденная отрицательно покачала головой — Моя память это я и есть. Это моя сущность. Моя душа. Её я отдать не могу. Но я могу отдать вам… Своё умение сражаться. В Ясеневом Лесу я научилась хорошо стрелять из лука. Скрытно передвигаться. Я отдаю вам эти способности.

— Да будет так. Ты приняла решение, Иэрнэ Песнь Ночи. Я принимаю уплаченную тобой цену и возвращаю тебя к жизни — Целитель Душ вознёс свои руки к небу, взывая к невероятно мощным силам.- Используй дарованный мной шанс мудро. Не подведи тех, кто помог тебе до меня добраться. Прощай! Всё что происходило здесь ты забудешь, когда пробудишься для новой жизни. Но часть тебя навеки останется здесь.

У Иэрнэ в голове было великое множество вопросов. О сущности жизни и смерти, об Элуне. Увы, она не успела их задать. Столб Света приподнял ночнорожденную над землей. Несчастная зажмурилась, а когда открыла глаза, поняла, что лежит на лужайке, освещённой лунным светом. В густой траве пели сверчки. Лёгкий, ласковый, летний ветерок нежно ласкал кожу. Иэрнэ снова оказалась в Азероте. Её история ещё не подошла к концу.