Великое море простиралось вплоть до линии горизонта, навстречу к которой, разрезая водную гладь носом, продирался Вой Банши. За бортом был штиль — ни намёка на то, что удастся скрыться в буре. Орда отступала. Разобщённая, озлоблённая из-за недавних поражений, она уже не являлась неустрашимый военной машиной, что под барабанные марши выжигала вековые леса ночных эльфов. Рокот войны сменился на отзвуки попутного ветра, что неустанно колыхал паруса корабля отрекшихся. Прямо на хвосте у остатков ордынской флотилии мельтешили фрегаты Альянса, возглавляемые Кул-Тирасским флагманом. Они неминуемо сближались с бегущими от лезвия судьбы коггами зандаларов, и исход, казалось бы, был уже предрешён. Нежданно-негаданно что-то изменилось. Сам воздух переменился, стал более резвым и шаловливым. Морскую синеву разверзнул необычайных размеров водоворот, будто и Орда, и Альянс прогневали самого Нептулона. Пучину, что веками скрывалась за плотным голубым одеялом, озарили лучи солнца. Экипаж кораблей, никак не способный предвидеть подобной угрозы, неминуемо шёл на дно, скатываясь на рифы по буравящим обшивку судна волнам. Обе флотилии канули в лету, навеки оставшись там, где ещё ни разу не ступала нога первооткрывателя. Вероятно, это и был предопределённый исход головокружительной погони.

Назжатар. Некогда потаённый, ныне загадочный и явно негостеприимный, он встретил гостей своим великолепием: над коралловыми лесами и острыми как игла рифами пролетали внушительных размеров скаты, в низинах проглядывало аквамариновое свечение, что выдавало боящихся солнечного света глубоководных обитателей, чей вид поражал воображение. Удивительным было то, как обитатели морской бездны смогли адаптироваться к условиям суши, что возникли непредвиденно. Во всяком случае, воинам Орды, которые приходили в себя после кораблекрушения, было не до пейзажей: кого-то мучила мигрень, кто-то уже попрощался с обедом, а более-менее боеспособные силы отражали атаку наг, взявшихся будто из ниоткуда. Герои, собрав немногие пожитки и приведя в должный вид потрёпанные доспехи, направились к Натаносу Гнилостеню, который будто бы и не был поражён случившимся. Напротив, его рассуждения были хладнокровными, как уже завелось у народа отрекшихся. Альянс находился в том же незавидное положении, верно отметил чемпион Королевы Банши. После он поручил собравшимся направиться к Окулету, телеманту ночнорождённых, который и должен был помочь со спуском вниз. Сам же следопыт удалился прочь, прихватив с собой Ксал’атат. Видимо, у него была иная миссия.

Окулет обвестил героев о том, что первая чародейка Талисра и лорд-регент Лор’темар должны быть где-то неподалёку: совсем недавно они отправились на поиски выживших. На удивление, спуск прошёл более чем гладко: телемант чарами подхватывал бойца за бойцом, опуская каждого к небольшому озерцу. Регент Луносвета, как оказалось, было совсем рядом, аккурат у обломков одного из транспортников. По его словам, первая чародейка продвинулась гораздо дальше, чтобы помочь попавшим в плен к чешуйчатым тварям солдатам Орды, и, предположительно, была застигнута врасплох. Неминуемо герои вступили в бой, столкнувшись с воинством наг в пределах странного вида резервуара, над которым располагалась платформа. Поверх неё силами змееподобных чудовищ верховодила морская ведьма. Её следовало убить. Помимо этого, воителям Орды пришлось разрушить жемчужины, благодаря которым ведьме удавалось плести нечестивые чары, а также отыскать Талисру, которая создала магический барьер, что и укрывал спасшихся чудом солдат. Минуя заслоны гвардейцев, силы Орды сблизились с ведьмой. Не повезло тем, кто взошёл на платформу первым — их неминуемо поразили расходящиеся в стороны волны из водяной сферы, что витала над конструкцией. Впоследствии абсолютно всех ордынцев огрели молниеносные залпы, которые ненадолго поумерили их пыл. Оставалось совсем немного, как нежданно змееголовая чародейка телепортировала неприятелей прочь, лишив заветной победы. С севера, к слову, наступал Альянс. Судя по крикам и количеству наг, что окружили их, львам точно было несладко.

Наги теснили Орду со всех направлений, а потому следовало как можно скорее отыскать убежище, заверили Талисра и Лор’темар собравшихся. Отряд углубился в Назжатар, однако на полпути их встретило неисчислимое воинство наг, с которым, как ни странно, была Эшвейн. Орду постигло очередное предательство. В головах героев проскользнул немой вопрос: зачем нагам сотрудничать с человеком? Времени на то, чтобы отыскать ответы не было, а потому ордынцы благополучно ретировались прочь, скрывшись в укромном гроте. Поодаль с платформой, окружённой струящимися водопадами, то и дело сновали элементали, однако им не было дела до гостей. Прямо в центре временного убежища порхал Скипетр приливов, который всё же некто отважился взять, но то была иллюзия. Герои вновь оказались в ловушке. Прямо из водяной завесы показалась монструозная сущность, что вытянулась почти что во всю длину. Своим видом напоминавший угря страж тут же оглушил ордынцев стрекочущими молниями. Неужели всё потеряно? Левиафан мог проглотить всех за один заход, однако его отвлекли и спугнули. Герои пришли в себя и заметили странных существ, похожих на гоблинов. Одной из них была Нерин, которая прямо заявила, что враги королевы — её друзья. Кажется, Орда заключила неожиданный союз, сама того не осознавая. Что за королева — вопрос другой. У этих земель явно была владычица, и она, к слову, уже находилась тут как тут.

Величественная, будоражащая одной своей змеиной грацией, Азшара явилась собственной персоной. Как и подобает Её Величеству, она продемонстрировала гостям своим владения и заверила, что её подданные были бы рады познакомиться с новоприбывшим чуточку ближе. Талисра также попыталась телепортировать героев куда подальше, но всё было тщено — её магия не работала. Вскоре эфемерная проекция королевы развеялась, а путь первооткрывателей лежал к Новому Дому, поселению жаблинов. И Орда, и Альянс были в самом центре империи высокорождённых. У них оставалось время на то, чтобы перевести дух, но у королевы, казалось, были глаза всюду. Герои очутились на чужой земле. Станут ли они главным блюдом на пиру у придворных — уже другая история.

Изображения с интерфейсом