День второй

В любом деле наибольшую опасность представляют неизвестные факторы – к ним нельзя подготовиться, их сложно принять во внимание. Подобные вещи способны изменить картину в мгновение ока, будь то простые мирные переговоры, или же полноценное боевое столкновение. А потому приоритетной задачей перед любой серьёзной миссией становится подготовка. И важнейшей частью этой подготовки является разведка.

У объединённого отряда Ордена Рыцарей Чёрного Клинка и Культа Проклятых были две основные цели в Борейской тундре, и первой из таких целей являлось изымание кристалла Аш’Ари из Храмового Города Эн’Кила. После поражения Плети во времена правления Артаса таких кристаллов осталось очень немного во всём мире, и Храмовый Город был одним из таких мест.

К сожалению, сейчас тот город был занят живыми нерубами. И Орден ни в коем случае не желал с ними конфликтовать, а потому было принято решение с ними договориться. Чёрному Клинку так же было известно, что южнее Эн’Килы, в Стонущем Зиккурате нерубы устроили свою кладку. Было принято решение провести разведку и подтвердить наличие «пауков» в обоих местах.

В то время, как основную работу выполняла пара опытных разведчиков, в лице агента Культа Проклятых – Белаары, а так же претендента Ордена – Уайла, сам по себе отряд насчитывал куда больше членов. Для оставшихся это задание было скорее тренировкой, проверкой умения вовремя следовать приказам и действовать сообща. Возглавившей же группу Рэйтаане предстояло проявить собственные командирские способности.

Покинувший лагерь отряд тут же встретила немилосердная погода Нордскола. За ночь поднялась метель и продолжалась до сих пор, обрезая видимость до минимума. Конечно, план учитывал погоду, лишь по этой причине столь большой отряд вообще отправили на разведку, ведь та могла успешно скрываться во вьюге от глаз наблюдателей. Единственными, кому это пришлось не по вкусу, стали живые члены отряда. Хотя заготовленная заранее тёплая одежда в известной степени спасала их от непогоды.

Отряд быстро приблизился к стенам Эн’Килы, столкнувшись там с первой, весьма незначительной преградой. Движущимися впереди претендентами были замечены странные холмы снега, заставившие отряд замедлиться. Применённое Рэйтааной заклинание открыло, что под каждым холмом скрывался небольшой тоннель, ведущий куда-то под землю. Запомнив местоположение тех, что стояли у них на пути, члены отряда продолжили движение, добравшись до ворот.

В этот момент от отряда отделилась разведчица Белаара, которая, вовсю пользуясь преимуществом, что давало ей белых цветов обмундирование в окружающих снегах, двинулась к воротам. Пускай и не без происшествий, ей удалось подтвердить наличие нерубов в городе. Она уже почти была готова вернуться, как новый, неслышный ранее звук заставил её остановиться.

С внешней стороны стены что-то приближалось к отряду. Что-то массивное. Звуки его шагов разносились вокруг, слышные даже сквозь завывающий ветер. Разумеется, отрядом он тоже был замечен. Рэйтаана отдала приказ двигаться в сторону, предполагая, что приближающееся существо их всё ещё не заметило. И, судя по всему, это было действительно так. Вот только движение, видно, привлекло его внимание.

Медленно, туша начала разворачиваться, и отряду пришлось залечь в снег, чтобы попытаться скрыться. Более того, Энурико, используя арканную магию, усилил окружавшую их метель, благодаря чему присутствие группы удалось скрыть. Через какое-то время существо развернулось и продолжило свой путь через снега.

Отряд был спасён от нежелательного конфликта, но двое живых культистов – Альма и Артаморс – хоть и несерьёзно, но пострадали от усилившейся метели. Впрочем, обе могли достаточно спокойно продолжать движение. Дождавшись возвращения Белаары, отряд направился к Стонущему Зиккурату.

Метель, казалось, затихать и не собиралась, так что группе удалось подойти практически вплотную к зиккурату. Как и в первый раз, вперёд выдвинулись разведчики. И очень быстро они обнаружили первого мёртвого неруба. А затем и второго, и третьего. Кроме этих трупов, однако, снаружи ничего более не было.

Не решаясь пытаться проникнуть в сам зиккурат, группа разведчиков применила магию, и, таким образом, обнаружила внутри как всё ещё живые яйца, так и отряд, судя по всему, наёмников, что их охраняли. Приняв новую информацию к сведению, группа выдвинулась обратно.

К моменту, когда отряд вернулся к тому месту, где ранее они обнаружили множество тоннелей, все входы уже вновь оказались заметены снегом. Ничуть не улучшившаяся видимость ситуации не помогала. А в результате несколько членов отряда провалились под снег. Падать оказалось недалеко, да и достали всех достаточно быстро, но теперь уже место все запомнили точно.

Дальнейший путь прошёл без приключений, отряд успешно вернулся в лагерь. Живые культисты отправились отогреваться, а немёртвые доложились руководству о результатах. Разведка была завершена.