— Не так я представлял работу под солнцем, — рыцарь крови усмехнулся и вытер пот со лба.
— Поверь мне, лучше пекло, чем северная стужа. — Я бросил ему флягу с сотворенной водой.
— Ты специально создаешь её с цитрусовым вкусом? Только аппетит просыпается.
— Заткнись, дай тебе волю и латы на животе сходиться перестанут.
Трупы культистов тоже яро выражали свое мнение по поводу солнцепека, начав разлагаться и распространять неистовый смрад. Собрав с трупов свитки я встал и в последний раз окинул место резни взглядом.
— Идем, Астарель, нужно успеть в лагерь до захода солнца.
Я уже видел проклятие, нависшее над паладином, но ничего не мог с ним сделать. Не скажу рыцарю, что ждет его после смерти. Но Владыка должен знать.

— Вы пришли слишком быстро. Я не ожидал, вот так вот! Недаром вас послал лорд-регент! — прокричал архимаг Тален от огромных врат призыва.
— Судя по размеру врат, это явно что-то крупнее элементаля. Колдуны, давайте заключение. — Как всегда, Каранта была практична и лаконична.
— Что ж… последнее испытание для… кхм. Героев. Познакомьтесь с моим близким другом. Никто не против небольшого чернокнижия, думаю, хм? — архимаг-предатель был сконцентрирован на чьем-то призыве, поэтому не мог внятно говорить.
— Сдавайся, ким'джаэль! — Яростно прокричала Иноканоана.
Мы пытались нарушить призыв, но вопреки нашим попыткам, портал был стабилен как никогда. Похоже, что это какие-то заранее заготовленные чары. Нашего прихода ждали.
— Просто чтобы уточнить. Если я отрежу ему руки и ноги, он же не умрет… Сразу? — Внезапную кровожадность отрекшейся никто и не заметил.
Куро ничего особо не делал, шел вперед, подняв руки, что-то тихо бормотал себе под нос и светился, как костер. А Неофират проявил большую практичность, он послал несколько взрывающихся тьмой стрел прямиком в арку портала призыва, но не смог даже поцарапать.
Из портала появилась рука, хватаясь за арку сооружения демонов. Огромный Страж Ужаса вылезал из портала согнувшись и едва в него пролезая. Размах крыльев твари потрясал, они отбросили ощутимую тень на белокаменные стены Луносвета.
— Всего-то? — Я рассмеялся и не узнал своего голоса. Обратившись в похожее создание, демоническая ярость переполняла меня, а сила Кодекса Зеррата внушала уверенность в нашей победе. Которой не было больше ни у кого, кроме Темновзора.
— Ну что же… не буду вам мешать. У меня еще есть дела во дворце перед отбытием. Надеюсь, вы умрете.

— Мастер, Кодекс Зеррата показал себя крайне эффективным и опасным при использовании, я не уверен, что кто-либо из смертных сумеет в полной мере осознать этот гримуар натрезимов. Скорее всего, артефакт даже обладает подобием своего разума, развращая своего владельца. Из этого я могу сделать вывод, что его использование недопустимо ни для кого, кроме Мастеров и демонологов, чей контроль над собой тверже стали скверны. Я бы поставил вопрос о уничтожении гримуара, как только он способствует осуществлению наших целей. Хранить подобный артефакт слишком опасно, боюсь даже представить, что смог бы сотворить архимаг-предатель Тален, попади он к нему в руки.
— Тален Созвучие Песни оказался слишком талантливым мерзавцем, у нас не получилось помешать большей части его заклинаний, а гончих скверны он раскидал как щенков. Кроме очевидной угрозы от него и пособничества бывшему вождю и Драконьей Пасти, он представляет угрозу для нашей организации из-за большого количества его агентов в рядах Похитителей Солнца. Их нужно устранить. Необходимо в срочном порядке передать нашим союзникам информацию о Талене и назначить награду за его голову.
— Альянс и Орда все еще не готовы к нашему явлению, слишком жива память о демонической угрозе. Случившееся у храма в какой-то мере стало первым шагом к решению этой проблемы, но опасность исходящая от наших “союзников” никуда не исчезла. Советую обратить внимание на некоего паладина Малрика Фелласана и в дальнейшем стараться избегать контактов с ним для большинства наших агентов. Не сомневаюсь в лояльности этого воина Орде, но он умнее прочих и весьма фанатично выступает против использования наших средств, что тоже угрожает сохранению тайны.
— Слушаюсь, Владыка.

И снова холод, в этот раз Хребет Ледяного Огня, где высадились войска Орды. Первый оплот на новом Дреноре. Или старом? Признаться, я так и не понял, где оказался, пока Кадгар не показал схемы построения порталов. Только тогда до меня дошел весь фарс. Союзники смотрят на нас косо, презрительно. Будь это даже на Восстании, я бы не обратил внимания, но… В этой дикой местности за ошибку одного мы будем платить все, а значит, мне стоит пристально следить за ними. Для их же безопасности. Смешно, что мои соратники по темному ремеслу вновь оказались куда полезнее чародеев. Пока остальные слонялись и выбирали место, где возвысится великий гарнизон Орды, мы выбрали темную пещеру подальше от чужих глаз, разбили лагерь и защитили её чарами от животных, местных и Совета Теней. Да, моя охота на них только начинается.

Огры начали растаскивать Железного Исполина на котором мы прибыли по частям, а эти сопляки из гарнизона только и знают, что орать друг на друга. Самое время показать Воеводе, чего стоят чернокнижники и мой военный гений.
Атака прошла как по нотам, скальные охотники не помешали, а огры были просто в смятении, когда на их головы обрушились инферналы. Заметка на будущее, рядом с инферналами гораздо проще не замерзнуть, даже в премерзкую погоду, которая здесь практически всегда. Рыцари Крови проявили себя отлично, только… Эти новые лица вызывают подозрение. Слишком они похожи на тех, кто порубил оболочку Мастера Сквернокрова.
Ночная вылазка кончилась успешно, остатки припасов с корабля были доставлены в гарнизон, да и сам он был разобран практически до основания, теперь у Орды есть металл.

Слишком много событий, я работаю на пределе, портальная рамка собрана, за что спасибо Гронгару. А вот маги вновь оказались бесполезны, более того, даже навредили. Наш портал работает не постоянно, но у нас есть связь с Оргриммаром, а следовательно и поддержка. Ресурсы поступают исправно, Кабал прибыл в наш лагерь. Признаться, испытывай я обычные чувства, мог бы сказать, что скучал по головорезам Кхайна. Представив их Воеводе как обычный отряд наемников, мы начали набирать большинство голосов в совете. Еще немного и любые решения будут приниматься без учета мнения остальных, не то чтобы оно было важно, но… Я решительно решил оградить их от их собственной недальновидности. Эффективность, Мастер, как вы учили.

Реликварий… Куда делись все сведущие магистры управляющие сворой этих детей. Они едва не убили себя и моих колдунов в башне с временной аномалией. Неофират спас ситуацию, а в лагере теперь красуется бронзовая статуя одного из этих идиотов. Кажется единственного из всех, кто умел складывать логические цепочки. Одно хорошо, они выдворены за пределы гарнизона и не смогут вернуться, пока не искупят вину перед Воеводой, а значит не будут путаться под ногами.

Признаюсь, если бы не старший ученик Астарота, дела наши были бы плохи. Он единственный, кто может отчасти заменять меня как командир и существо с мозгом, остальные еще не доросли. Морозные Волки относятся к нам с опасением, но… Это другая реальность, другое время, так значит что я могу нарушить его ход. Они ненавидят скверну и демонов, но когда мы начали бросать наших слуг жертвуя ими, чтобы орки жили, что-то в их умах сместилось. Теперь у нас есть союзник, они не доверяют нам целиком, но на такую радость я и не стал бы рассчитывать.

Мы почти у цели, сегодня мы напали на след Совета Теней. Не зря я решил действовать с Волками лояльно, они сами подсказали нам, где находится источник этой заразы. А благодаря Гронгару, мы знаем их практически поименно. Но на пути находится Круг Крови. Как же давно я не сражался на арене, а кажется словно вчера. Гронгар настаивал на скрытности операции, не будем портить старику нервы, гронны действительно могут превратить все наши планы в кровавое пятно одним куском скалы.
Рыцари свыклись с обновками в доспехах, Кабал наточил свои когти, а Темнокрылая смотрит сверху, прикрывая нас.
Как всегда все пошло не по плану, казалось бы сразу после победы. Фелан Келл решил стать имповым героем и лишился ног, но завалил в одиночку их короля. Огры и гронны теперь гадят под себя от одного его голоса и вида. Воевода будет… А бес его знает каким, посмотрел бы я на его лицо, когда наша посылка из этого каравана придет в гарнизон. Но сейчас есть другая проблема, Саэрос, наша ходячая часовня, помутился рассудком и решил, что сложное раздробление ступни лечится исключительно ампутацией. Он сделал Кхайна не боеспособным! Впрочем, иные заплатили за эту победу на арене своей жизнью, но они все знали на что шли, вступая под стяги Кабала.

Мастер, я получил ваше послание. И не понимаю, почему вы отзываете нас. Совет Теней буквально у нас в руках, мне нужна всего неделя…

— Да, Я не смею ослушаться. Я повинуюсь, Владыка.

Блейквуд, который пришел на смену Карлату и Каллигу. Мда… Как же обмельчала Мрачная Жатва, если ему приходится работать с такими кадрами. Впрочем, после фатальной оплошности Совета я и не ждал иного. Момент кульминации близок, мы должны показать Легиону свои зубы. Годами мы готовились к этому единственному моменту, но прежде… Наказать эту зарвавшуюся жабу-переростка, Джагганота, и освободить Совет.

Как говорит змееуст Калидус, остался всего один легендарный артефакт, череп Тал’Киэля. Бывший ман’ари, один из первых демонологов. Легион дрогнет перед объединенной мощью черепа и Кодекса, пусть Блейквуд играется со своим игрушечным скипетром. Даже если я не могу использовать косу в полной мере, я все еще могу порубить натрезима на куски с её помощью.

Собрав силу по крупицам, пока остальные наши оплоты отражали атаку из Круговерти, мы атаковали Разлом. Джагганот пал, а Блейквуд оказался куда способней, чем я думал. Тем не менее, как вы и приказывали, я вырвал сердце Повелителя Преисподней собственноручно, осталось ждать чем это обернется.

Имповы демоны растащили членов Совета едва ли не по всей Круговерти! Остался только труп Ритцуна, но старому орку еще рано на покой, придется мне выдернуть его душу и вставить обратно в его пылающую черепушку.

Шинфель, Зиннин, Джубека, остальные собраны. Труднее всего пришлось с эльфийкой, наши старые знакомые близнецы-эредары наложили на её душу Проклятие Рока. Сами же и сняли его, пав пред мощью Совета. Я клеймил их, отныне у Жатвы сильнейшие колдуньи из народа эредар, кроме самого Искусителя. Но есть одна проблема — Джонатан…

Блейквуд, который начинал из ничего, который по кускам собирал остатки Жатвы. Теперь его решимости мало, он должен уступить мне не только место полководца, но и право называться Повелителем Пустоты. Придется заставить Совет принять меня, для их же блага. Пока он занимался… Чем? Я заключил союз с Иллидари, Конклавом, Стражами Тирисфаля и Ордой. Это мое место.

— Да, Владыка. Я повинуюсь. Как и всегда…