Моя жизнь превратилась в говно около года назад. Наверное стоит сказать, как было до этого;

Десятки тысяч монет, килограммы золота, самые “острые” вещества и круглосуточное веселье — все было на блюдечке. Единственную недельку в месяце я ходил трезвым и злым, делал работу, которую в городе не мог сделать никто, а после получал гонорар и заставлял это колесо поворачиваться в очередной раз. Из чувства какого-то мнимого долга, я притащил в Даларан батю и еще пару родственников, купил им по хате на периферии, а сам же жил в центре. Их содержание не ударило мне по карману, но зато позволило записывать на них разную недвигу и другое имущество. Я оставался чистым и, при желании, мог просто пропасть с радаров. Именно эта возможность спасла мне жизнь.

Папа говорил мне, что у каждого из нас есть предназначение. Что цель для любого существа должна заключаться в том, чтобы занять свою нишу и стать в ней самым лучшим и востребованным. Именно такое определение он давал успеху, но я был не согласен. Бизнес виделся мне, как манипуляция на чьих-то стремительно меняющихся желаниях, прихотях, моде и так далее. Ты же, выбрав одну деятельность и оставаясь с ней до конца, мог просто выпасть из жизни и стать никому не нужным.

Восемь лет назад я увидел Даларан. Город возможностей, город дружбы народов, самых великих и мощных технологий. Нужно быть конченым идиотом, чтобы думать, что какая-то отдельная раса может преуспеть лучше, чем все расы в солянке. Кто-то скажет дорого, но папа дал мне половину своих накоплений на дело, и лишь просил меня не потратить пятнадцать лет его труда на шлюх и алкоголь. Помню, как просто шел по улицам без цели и ориентиров, смотрел по сторонам и поражался красоте и колориту всего окружающего. С годами, город стал более серым, а личности в нем — простаками.

Я приехал учиться. В самом начале пути мага у меня была навязчивая мысль — соединить мою бесспорно гениальную инженерию с магическим началом. Я начал развиваться именно в этом направлении, отметая сопутствующие. Да, я не мог, скажем, открывать порталы, но создавал вещи, которым не было аналога даже в Даларане.

Уже через два года бизнес полетел вверх. Я выучил основы и начал магические разработки. Кирин-Тор не тормозил, и даже поощрял мои патенты. У нас были соглашения на финансирование моих коммерческих проектов. В мгновение у меня появились деньги и очень много. Комната в студенческом общежитии сменилась гигантским пентхаусом в отдельной башне. Мерзотный завтрак в таверне сменился настоящими лобстерами и портвейном. Я почувствовал, что наконец занял свое место и зажил на полную катушку. Конечно, нельзя отрицать, что именно в этот момент у меня появились завистники, “плюшевые” конкуренты и так далее. Все они были накрахмаленными стратегами, в то время как я — обычный гоблинский пацан с дворов, просто при деньгах.

Начались все вот эти соглашения, совместные проекты, реклама. Я был не готов и просто отказывал всем в сотрудничестве. Я считал, что в высоком коммерческом обществе можно обойтись без партнеров, и лишь сейчас ко мне доходит мысль, что даже самое малое объединение с капиталом не меньше твоего — угроза. Банальное сравнение — бой против одного бугая или двух поменьше. Второй априори сложней, потому что тебе нужно контролировать больше «сторон».

Началось воровство, скандальные статьи о том, что мои идеи украдены и бесполезны, но я имел поддержку в Кирин-Торе и местные ребята прекрасно знали, что я идейный и сижу в золотом кресле не просто так. Мы начали решать по мировой. Я перестал щемить новичков в моем деле, поубавил со своей интеграцией в научные и богатые общества, говоря простым языком — залег на дно.

На тот момент у меня была хуева гора денег. Серьезно, десять тысяч? Пф-ф-ф, на недельку. Тогда я стал курить что-то совсем загадочное и пить полнейшую отраву. Мне хотелось развлечений, хотелось почувствовать жизнь и ее признаки — страх, эйфорию, удовольствие. Я начал обкалываться различным импортом, которого по понятной причине не было в Даларане. Позже, мы с моим товарищем организовали целую транспортную траншею между материками. Когда у тебя много денег — новые начинания даются очень легко.

И было бы все хорошо. Я бы шиковал еще пару лет просто потому, что мне повезло придумать что-то новое, а позже загнулся бы от очередной дозы пустынных развлечений, но в одно утро мне в голову ударила моча, а точнее мысль — А ведь круто было ввести техномагию в военку; Корабль, который плывет за счет перевода подводной арканы в движение, пушка, которая стреляет ядрами, но без ядер. Я был уже настоящим экспертом. Вместе с идеями, мне в голову сразу приходили примерные схемы, их проблемы и решения этих проблем.

Двадцать девятый год. Через знакомых как в Орде, так и в Альянсе я пробил перспективы примерных контрактов. Суммы за мои идеи там были огромными. Скажем так, пятнадцать лет назад, я бы не смог сосчитать количества нулей в этих чеках. В тот же день, мне в голову не приходило идей о том, на что можно спустить такую сумму. Я согласился и, скажем так, работал с обеими сторонами конфликта. Армии делали запас, брали какие-то экспериментальные идеи в формате схем и чертежей. Были среди заказчиков и частники — богатые наймиты, дворянские дома и так далее. Последние были самыми крайними в моем приоритете, ведь Кирин-Тор не поощрял армейских проектов, а сфокусированные на прибыль ребята могли просто продать эти пикантные детали моей работы.

Орда и Альянс были идеальными клиентами. Минимум утечек меж друг-другом, огромные суммы. С меня никто не брал клятв верности, обещаний, никто не заключал контракты на сроки или на отказ от других работ. Беспокоила ли меня моральная сторона вопроса? Нет, и именно поэтому сейчас я здесь.

Деньги окончательно вскружили мне голову. Я завязал с отравой лишь потому, что работы было слишком много. Вместе с этим, моим конкурентом удавалось заполучать информацию о том, какие сделки я заключаю. Естественно, их первичным желанием было сдать меня нейтральному Кирин-Тору на растерзание, но я решал подобные вопросы наверняка. Я больше не боялся двух бугаев или одного, ведь теперь у меня были бабки, чтобы нанять десять или двадцать на мою сторону. Несмотря на это, я не перестал марать свои руки кровью, и с особо навязчивыми гадами разбирался раз на раз. Папа говорил, что я пошел по скользкой дорожке. Я не забывал о нем, его хата стала раз в пятнадцать больше, чем была изначально, но он все еще беспокоился, ведь не видел во мне и намека на тормоза.

Джозеф остановил рассказ. Гоблин и человек вышли перекурить. Они находились в какой-то крепости в Старом Городе. На улице давно властвовала ночь тишины и тревожные звуки птиц. Рик так и не привык к вниманию людей, поэтому для перекура выбрал интересное место — самое отдаленное дерево у каменной стены. Свет фонаря едва оставлял освещенной спину собеседника гоблина, такая картина всех устраивала. Несмотря на харизму и явно выраженный навык говорить красиво, гоблин отныне молчал. Человек, который проводил это странное собеседование тоже был немногословным. Он внимательно, даже заискивающе наблюдал за силуэтом гоблина. К сожалению, он видел лишь полыхающую точку самокрутки и отсвечивающие от нее пальцы. Сам силуэт выделялся лишь на фоне выдыхаемого дыма.

Без броских магических навесов, Рик выглядел как самый обычный гоблин средних лет. В меру морщин, уставшие глаза. Одно надрезанное, но быстро залеченное ухо, что не потеряло функциональности. Полное отсутствие ювелирки, что странно для гоблина подобного эшелона (по крайней мере, с его собственной подачи). И пусть Гвинт видел Рика в его рубашке, полностью покрытой различной техникой, рунами, пускай видел татуировки в виде рун на коже и прочие атрибуты, которые выделяли гоблина из нормальности, перед вербовщиком гоблин представал в классическом костюме. На улице никто так и не издал звуков.

Так вот… Я стал делать репрессии своими руками. Все, кто хотел помешать бизнесу, забрать мой контракт — просто исчезали. Чаще всего, я и мои люди давали простой выбор — менять рынок или умирать. И, знаешь, все было нормально. Конечно, я был на грани смерти, из-за давления Кирин-Тора и их внутренних конфликтов, мне приходилось переносить дела в Клоаку, но кардинально ничего не менялось. Я приобрел шрамов. С дурью завязал, ведь она пудрила мне мозги, а чтобы выжить я должен был быть трезвым всегда. В двадцать семь лет я наконец повзрослел, стал большим, как мои дела и деньги. Орда и Альянс все еще были главными потоками для заработка, но с началом войны с Легионом, вот этими всеми альтернативными мирами, интерес ко мне поубавился.

Никогда не думал, что каким-то демонам удастся отжать мой бизнес. И так как активных доходов стало гораздо меньше, я решил делать акцент на пассивные — скупал готовый бизнес и нанимал директоров, предлагал… Свои услуги охраны. Я стал открывать торговые точки и производственные линии с разным бытовым хламом. Ты не представляешь, сколько денег я замутил с зеркала, которое правило морду эльфийкам, смотрящим в него под их желания. Кирин-Тор перестал быть моим другом, но я начал жертвовать в их экспедиции и вскоре стал меценатом. Папа говорил, что я наконец приобрел мозги и стал ответственным. Я был рад, что мы нашли контакт.

Я думаю, ты уже понимаешь, что произошло дальше. Началась надолго забытая фракционная война. Конечно, отношения в Даларане напряглись, но он все еще оставался нейтральным. У меня были очень активные контакты среди патриотов и политиков по обе стороны баррикад, а поэтому мое попадание в эпицентр конфликта было не избежать. Я перестал принимать любые заказы на военку, но они все быстро выкупили, в чем проблема. И здесь всплыли мои друзья. Те самые гоблины, с кем мы когда-то топтали говно. Все Ордынцы поголовно, все крутые и на своей харизме и мозгах поднялись вверх. Сказать, что их разочаровал выбор мною обеих стульев — ничего не сказать. Меня стали осуждать, стали позорить в узких кругах личностей, чье мнение мне было дорого. Я не собирался ныть, говорить о сложной жизни и жажде наживы, не собирался принимать их стороны и, как бы, заглаживать свою вину. Я начал давить всех этих мразей из города. Самым простым и бескровным способом было отжать их бизнес. Так как ребята пропадали на фронте, я просто, можно сказать, предлагал услуги своего грамотного управления тем гоблинам, что держали свои лавки или производство под инвестициями моих друзей. Очень быстро они недосчитались прибыли и приехали в город выяснить, в чем проблема.

Итак, настал тот самый день. Я проснулся от того, что ко мне в дверь очень настойчиво долбились. Открыл и увидел важного деда из Кирин-Тора. Он буднично сообщил мне новость, что львиная часть моих производственных площадей отходит обратно к конторе, мол я нахер никому не нужен, и вообще сейчас нужно изучать азерит. Я был на отходосе и побыстрее отправил деда погулять где-нибудь еще, но, конечно, новость меня расстроила. Бахнул стопку, взял пацанов, поехал по точкам собрать копейки. Заходим в ювелирку на хлебном месте, и прямо со входа мне в лицо залетает кулак моего давнего друга — Соппо Зверобоя. Мои ребята напряглись, я вытер кровь под носом и кивнул этому уроду, мол, в чем дело. Он пояснил, что я попутал берега и вообще охренел, не уважая чужие дела. Я ему сказал, что просто пытаюсь жить и жить хорошо, на что он мне намекнул, что дальнейшее обсуждение бесперспективно.

Расстроившись, я направился домой и на меня нахлынула хандра. Из-за этой тупой войны и азерита, моя бизнес империя рушится, а мне в нос всекает какой-то лох. Немного подумав и опустошив целую бутылку вина, я настроился порешать вопрос так, как когда-то в молодости делал папа. Пришел в лавку один, но Соппо не было, благо девочка на ресепшене дала мне его адрес. Позвал погулять и повел в клоаку. Он как знал и, конечно, там были его ребята. Я выносил ему мозги, извинялся, предлагал свою кандидатуру в Орду, мол, откажусь от всей работы и буду на инициативе помогать пацанам захватывать новую землю, но стоило нам пройти мимо последнего стражника и спустится к самой клоаке, я просто достал ствол и выстрелил семь раз — целую обойму — прямо в спину и голову этому мудаку. Было громко, он упал, кровь потекла вниз по люку и привлекла зевак. Рубикон был пройден, меня почему-то прорвало на ржач. Убежал вверх и скачком прыгнул на поверхность.

Короче, во всей этой истории, я не учел одного крошечного факта, который и привел меня сюда. Соппо был очень крутым в Орде, не знаю их звания, но те люди, которые видели нашу потасовку в лавке, сразу просекли кто убил их кореша. Узнать мой адрес, надавить на Кирин-Тор за нарушение нейтралитета — все это было очень простой задачей для тех, у кого было влияние. Той же ночью мою главную лабу сожгли. Там же хранились и сбережения — я потерял тысяч двадцать пять, но все же какая-то копейка оставалась дома. Я максимально завернулся в одежду и пошел запалить, как выглядели мои павшие годы. Поджог был очень дерзким и те, кто был в курсе всех событий, моментально поняли весточку. С учетом того, что мои технологии сменились азеритовой лихорадкой, люди во фраках и робах не приняли мою сторону, поэтому выдали меня Орде как преступника, и даже подшили дезертира. Узнал я об этом очень просто — ко мне пришли на адрес. Благо, я пришел домой за четыре часа до этого и уже успел открыть портал, оставить пару сюрпризов. С собой у меня было около трех косарей золотыми и весь интеллектуальный труд.

Почему Штормград? Место, в котором Орда меня не достанет. Место, в котором в условиях войны у Кирин-Тора нет ни малейшего влияния. Перед уходом я активировал детонатор на лестнице, создавая в башне обвал и хороня под ним добрый десяток недоброжелателей. Мои давние подруги, Батегра Златояд и Фризл Огнекрасная вломились в квартиру вместе с выбитой взрывной волной дверью. Я не растерялся и перед самым уходом расхуярил одной из девочек голову огромным мраморным осколком. Голова Батегры на глазах превращалась в месиво и, должен сказать, эта картина повергла меня какому-то извращенному катарсису. Выйдя из под эстетического гипноза, я наконец запрыгнул в портал, закрыв его за собой.

Ну а дальше ты знаешь, пару соглашений с седьмым легионом, работа над бытовухой. Философски можно сказать, что история пошла на повтор и я вернулся к тому, с чего начинал, но для меня… Все стало сложнее. Раньше я чувствовал себя вершителем судеб, гоблином, который контролирует ситуацию, но теперь я сам — подконтролен, а безопасность моей жизни зависит от решений незнакомых и мутных личностей. Я не буду врать, Джозеф… Так же тебя зовут, да? Мне очень важно сойтись с вами в интересах, но не прими за угрозу, я все-равно смогу за себя постоять…

Следующий перекур был менее скрытным. Человек, который проводил собеседование, явно был рад результатам разговора. Между ним и гоблином произошел небольшой диалог:

— Когда ты рассказывал, как обломком ломал бабе голову… Мне интересно, а ты бы повторил бы это только ради удовольствия, без повода?

— Не, так не интересно.